29 เมษายน - คณะกรรมการสมาคมฟุตบอลระหว่างประเทศ (IFAB) ประกาศอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับการบังคับใช้กฎใหม่ในศึกฟุตบอลโลก โดยระบุว่านักเตะที่มีพฤติกรรมเอามือปิดปากขณะมีข้อพิพาท หรือเดินออกจากสนามโดยพลการเพื่อประท้วงคำตัดสิน สามารถถูกลงโทษด้วยใบแดงโดยตรงได้ทันที

การตัดสินใจดังกล่าวเกิดขึ้นหลัง IFAB ได้จัดการประชุมวาระพิเศษขึ้นที่เมืองแวนคูเวอร์ ประเทศแคนาดา โดยที่ประชุมมีมติเป็นเอกฉันท์ผ่านร่างการแก้ไขกฎ 2 ข้อซึ่งเสนอโดยสหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ (ฟีฟ่า) เพื่อกวาดล้างปัญหาการใช้คำพูดหรือพฤติกรรมเชิงเลือกปฏิบัติ รวมถึงการกระทำที่ไม่เหมาะสมในสนามแข่งขัน

การแก้ไขกฎกติกาในครั้งนี้เป็นการสานต่อมติจากที่ประชุมใหญ่สามัญประจำปีของ IFAB เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา โดยมีฟีฟ่าเป็นแกนนำในการหารือและทำความเข้าใจอย่างครอบคลุมกับทุกฝ่ายที่เกี่ยวข้องกับทัวร์นาเมนต์หลัก ก่อนจะบรรลุข้อตกลงและนำมาบังคับใช้อย่างเป็นทางการ โดยมีรายละเอียดดังนี้:

1. พฤติกรรมการเอามือปิดปากขณะปะทะคารมในสนาม

ฝ่ายจัดการแข่งขันมีสิทธิ์พิจารณาและชี้ขาดตามความเหมาะสม: หากนักเตะทำท่าทางเอามือปิดปากในขณะที่เผชิญหน้าหรือปะทะคารมกับคู่แข่ง ผู้ตัดสินสามารถชูใบแดงเพื่อลงโทษไล่ออกจากสนามได้ทันที

2. พฤติกรรมการเดินออกจากสนามโดยพลการเพื่อประท้วง (วอล์คเอาท์)

ฝ่ายจัดการแข่งขันมีสิทธิ์พิจารณาและชี้ขาดตามความเหมาะสม: หากนักเตะแสดงความไม่พอใจต่อคำตัดสินและเดินออกจากสนามประท้วงโดยไม่ได้รับอนุญาต ผู้ตัดสินสามารถแจกใบแดงได้ และหากพบว่าสตาฟฟ์โค้ชหรือเจ้าหน้าที่ทีมมีส่วนยุยงปลุกปั่นให้นักเตะวอล์คเอาท์ ก็จะถูกลงโทษด้วยกฎใบแดงใหม่นี้เช่นเดียวกัน

นอกจากนี้ หากทีมใดทีมหนึ่งเป็นต้นเหตุที่ทำให้การแข่งขันต้องยุติลงแต่เพียงฝ่ายเดียว ตามหลักการแล้วจะถือว่าทีมนั้นสละสิทธิ์และจะถูกปรับแพ้ในเกมดังกล่าวทันที

ทั้งนี้ ในช่วงไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า ฟีฟ่าจะดำเนินการส่งหนังสือแจ้งรายละเอียดการแก้ไขกฎระเบียบการแข่งขันทั้งหมดนี้ ให้กับทั้ง 48 ชาติที่เตรียมเข้าร่วมการแข่งขันฟุตบอลโลก 2026 ได้รับทราบอย่างเป็นทางการต่อไป