ศึกฟุตบอลเอฟเอคัพ อังกฤษ รอบ 8 ทีมสุดท้าย กำลังจะเกิดการเผชิญหน้าครั้งสำคัญที่ทั่วโลกจับตามอง เมื่อทัพเรือใบสีฟ้า แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ต้องโคจรมาพบกับคู่ปรับสุดแกร่งอย่างหงส์แดง ลิเวอร์พูล

ในฤดูกาลนี้แม้ฟอร์มของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ในพรีเมียร์ลีกจะมีช่วงที่ลุ่มๆ ดอนๆ บ้าง แต่พวกเขาก็เพิ่งคว้าแชมป์คาราบาวคัพมาครองได้สำเร็จ และเมื่อโอกาสลุ้นแชมป์ลีกเริ่มเลือนลางลง เป๊ป กวาร์ดิโอลา จึงจำเป็นต้องกอบกู้ศักดิ์ศรีด้วยการทุ่มเทสมาธิทั้งหมดมาที่ถ้วยเอฟเอคัพเพื่อหวังคว้าดับเบิลแชมป์บอลถ้วยให้ได้

หากวัดจากศักยภาพทีมโดยรวม ทั้งสองทีมถือว่าสูสีกันมาก ขณะที่สถิติการเจอกัน 6 นัดหลังสุด แมนฯ ซิตี้ ชนะ 2 เสมอ 2 แพ้ 2 ซึ่งถือว่ากินกันไม่ลง เกมนี้จึงเป็นการต่อสู้ที่ดุเดือดและกดดันอย่างแน่นอน อย่างไรก็ตาม หากดูจากสภาพความพร้อมและฟอร์มโดยรวมในฤดูกาลนี้ แมนฯ ซิตี้ ดูจะมีความได้เปรียบอยู่เล็กน้อยและมีโอกาสชนะมากกว่า แต่ไม่ว่าจะอย่างไร เป๊ปจะจัดทัพนักเตะชุดที่ดีที่สุดลงสนามเพื่อชี้ขาดในเกมเดิมพันสูงนัดนี้แน่นอน

ตำแหน่งผู้รักษาประตู คาดว่าจะเป็น เจมส์ แทรฟฟอร์ด นายทวารดาวรุ่งชาวอังกฤษวัย 23 ปีลงเฝ้าเสา ส่วนแผงกองหลังเป๊ปน่าจะเน้นความชัวร์ด้วยระบบหลัง 4 โดยมี รายาน ไอต์ นูรี, อับดูโคดีร์ คูซานอฟ, นาธาน อาเก้ และ มาเตอุส นูเนส เป็นตัวจริง คูซานอฟจะจับคู่กับอาเก้ในตำแหน่งเซ็นเตอร์แบ็ก ส่วนไอต์ นูรี และมาเตอุส นูเนส จะประจำการเป็นแบ็กซ้ายและขวาตามลำดับ

ขยับมาที่แดนกลาง แน่นอนว่าตัวรับขาประจำที่จะคอยตัดเกมและควบคุมจังหวะคือ โรดรี้ มิดฟิลด์ทีมชาติสเปน โดยจะมีแนวรุกระดับพระกาฬ 4 คนคอยสนับสนุนเกมบุก ได้แก่ ฟิล โฟเดน, รายัน แชร์กี้ แข้งใหม่ตัวเก่ง, เฌเรมี่ โดกู ปีกความเร็วสูง และ อองตวน เซเมนโย่ กองหน้าคนใหม่วัย 28 ปี โดยโฟเดนและแชร์กี้จะสวมบทเพลย์เมกเกอร์คู่กลางคอยขับเคลื่อนเกมรุก ขณะที่โดกูและเซเมนโย่จะป่วนเกมทางริมเส้นทั้งสองฝั่ง ส่วนรุ่นใหญ่ชื่อดังอย่าง แบร์นาร์โด้ ซิลวา จะมีชื่อเป็นตัวสำรองรอโอกาสเปลี่ยนเกม

สำหรับกองหน้าตัวเป้าหนีไม่พ้น เออร์ลิง ฮาลันด์ ยอดดาวยิงที่พร้อมจะลงไปพังประตูและทำลายแนวรับคู่แข่ง จากการวิเคราะห์ทั้งหมด คาดว่า 11 ตัวจริงของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ที่จะพบกับลิเวอร์พูลในศึกเอฟเอคัพนัดชี้ชะตานี้คือ: แทรฟฟอร์ด; ไอต์ นูรี, คูซานอฟ, อาเก้, มาเตอุส นูเนส; โรดรี้; โฟเดน, แชร์กี้, โดกู, เซเมนโย่; ฮาลันด์